Austroraptor

El Austroraptor (rapaz del sur o ladron austral), fue un dinosaurio terópodo dromeosáurido grande.Vivió hace 70 millones de años a finales del periodo Cretácico.El fosil de este dinosaurio patagónico,no está tan completo como el del Skorpiovenator, pero los restos hallados son suficientes para reconstruir un animal peculiar dentro de su grupo.

Tiene unos brazos muy reducidos y un cráneo bajo y alargado, que a sus descubridores les recordó a un pterodáctilo.La cabeza del raptor austral era baja y alargada, provista con numerosos dientes pequeños y cónicos,parecida a la del espinosaurio.La longitud de este extraño cráneo es de 80 cm (aunque en varias fotos en las que aparece una reconstrucción del esqueleto completo en resina junto al paleontólogo Fernando Novas, da la falsa sensación de ser mucho mayor).A diferencia de su pariente asiático, Velociraptor de Mongolia, el Austroraptor cabazai era mucho más grande, alcanzando los 6 metros de longitud como minimo (la cola no se ha conservado).

 Ademas del volciraptor de Mongolia,encontramos otros parientes más cercanos:el Unenlagia y el pequeño Buitreraptor.El descubrimiento del Austroraptor cabazai se realizó a fines del año 2002, en el bajo de Santa Rosa, a 150 kilómetros de la localidad de Lamarque, en la provincia Argentina de Río Negro, un sitio en el que ya se encontraron gran cantidad de restos fósiles.

Las tareas de recuperación y reconstrucción del dinosaurio fueron realizadas en colaboración con el Museo Municipal de Lamarque,por el paleontólogo Fernando Novas. La exploración fue financiada por la National Geographic Society.

En los últimos años aparecieron numerosos de estos raptores en el Hemisferio Sur, entre ellos el Neuquenraptor argentinus y el Unenlagia comahuensis, también descubiertos por Novas.Esto indica que el Hemisferio Sur también tiene una "historia prolífica" de estos carnívoros,sin embargo, el Austroraptor cabazai constituye "algo novedoso" por un conjunto de rasgos, entre ellos, porque a diferencia de los otros miembros del grupo del Hemisferio Norte, posee brazos cortos.